Cientistas identificam uma nova variante de coronavírus em morcegos na China

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Um estudo recente publicado na terça-feira (18) por cientistas chineses descreve a descoberta de um novo tipo de coronavírus, capaz de infectar humanos de maneira semelhante ao SARS-CoV-2, causador da COVID-19.

O que foi descoberto

• Origem: O novo coronavírus, encontrado em morcegos-anões, possui potencial contagioso similar ao SARS-CoV-2 ao se ligar à enzima ECA-2 nas células.

  
  

• Inoculação: Embora não tenha sido detectado em humanos, o HKU5-CoV-2 pertence à mesma linhagem do merbecovirus, que inclui o vírus da MERS.

  
  

Experimentos em laboratório

• Testes mostraram que o vírus pode infectar células humanas, afetando tecidos pulmonares e intestinais cultivados artificialmente. Contudo, os cientistas destacam que "os riscos de disseminação para humanos precisam ser investigados".

  
  

Liderança do estudo

• A pesquisa foi liderada pela virologista Shi Zhengli, conhecida por seu trabalho com coronavírus em morcegos no Instituto de Virologia de Wuhan.

  
  

Impacto econômico

• A descoberta resultou na valorização do dólar, que fechou em R$ 5,731, e afetou negativamente o índice Ibovespa, além de provocar queda nos juros de títulos norte-americanos, habitualmente considerados os investimentos mais seguros.